2019年2月10日星期日

專業之死:為何反知識會成為社會主流,我們又該如何應對由此而生的危機?


當我在書局看到這本書的時候,它給我的第一個印象是一本評論現今世界的書,而說到專業之死,我想到的是專業在將來是否失去價值,和我們應該如何面對,因此,我便買了回來看。

作者是一位大學教授,是一名學者,在他的領域內也算是一位專業人士,這本書的內容,是討論現今普通人(作者口中的素人)和專業人士之間吊詭的互動。普通人,在某個領域沒有接受過任何專業的訓練,甚至沒有相當的認識,但是卻輕視這個領域內的專業人士,甚至在沒有理論基礎的情況下,提出並堅持和專業人士相反的意見,作者提出了一些可怕的個案,例如反對疫苗令很多孩子感染甚至失去生命。

另外,作者提出現今的教育制度沒有好好培養年青人的批判性思考,大學以商業運作,以顧客永遠是對的態度,教育現今的年青人,年青人只是愉快地渡過了數年大學生活,但是在知識上和思考能力方面,卻沒有任何進步。

書中亦提及互聯網亦是令現代人反智的幫兇。人們在互聯網上搜尋資料,搜尋器以用戶的特質來篩選結果,所以顯示出來的,都是和用戶想法接近的網頁,另外,用戶亦不會理會網頁是由誰來建造,只根據網頁的外表來決定是否信任網頁的內容。

作者用了不少篇幅來討論普通人對民主的衝擊,現今世界提倡一人一票的選舉制度,所以普通人的一票,和專業人士的一票,對於選舉結果的影響是一樣的,但是普通人決定如何投票,大都不理會候選人的政綱,只是根據候選人的印象來決定,對於重大的事件,例如脫歐,普通人並沒有深入了解,但是整個國家卻要根據這些佔多數的普通人來決定方向,結果可以是災難性的。

雖然這本書的的主調大都是討論普通人的問題,但是作者亦有討論專業人士一方的問題。例如在某領域的專家,並不表示也是在另一個領域的專家,作者亦提出了不少專家做假的個案,結果令普通人對專業人士失望,某個程度上是令更多普通人對專業人士的抗拒。

這本書給我的啟發,是普通人應該多了解身邊的事物,不應只看跟自己想法相近的材料,至於專業人士,亦應該做好他們的本分,不要作假,不要在不是自己專業的範圍扮專家。同時,亦要留意那種平頭式平等對民主和整個世界的影響。